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A mineração sustenta parte significativa da economia brasileira. Em 2024, respondeu por 33% do saldo da balança comercial do país (US$ 24,51 bilhões), segundo o governo federal. Foram US$ 67,2 bilhões em exportações de minério de ferro, ouro, cobre, nióbio e lítio. No entanto, a distância entre potencial geológico e liderança tecnológica ainda é grande.

Não há dados consolidados sobre o montante total dos investimentos em pesquisa e desenvolvimento em mineração no Brasil, mas há consenso entre atores do setor de que o país investe menos em tecnologia e pesquisa do que seus principais concorrentes - como Austrália, Canadá e China -, onde governos e empresas destinam recursos pesados à digitalização, automação e descarbonização das minas.

Um estudo publicado em 2024 pelo Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram) mostra que houve redução no número de mineradoras com áreas dedicadas exclusivamente à inovação - de 72% em 2022 para 57% em 2023. Apesar disso, o fomento interno avançou, com 81% das companhias implementando programas próprios de melhoria contínua. No mesmo período, o uso de ferramentas digitais de gestão da inovação cresceu de 47% para 76%.

Para Silvia França - diretora do Centro de Tecnologia Mineral (Cetem), principal órgão governamental de pesquisa do setor e vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações -, o Brasil precisa fortalecer a cooperação internacional e investir de forma contínua em pesquisa aplicada. “É preciso vislumbrar além da produção mineral e dar passos à frente na cadeia produtiva, agregando valor por meio do aporte de tecnologias aos produtos gerados.”

A produção científica brasileira na mineração tem se expandido, mas ainda carece de continuidade. Nos últimos anos, universidades como USP, UFMG, UFOP e Unicamp ampliaram linhas de pesquisa em beneficiamento, reaproveitamento de rejeitos e novas rotas de extração com menor impacto ambiental. Um dos exemplos mais recentes é o projeto MagBras - da Mina ao Ímã, iniciativa do Programa Mover, liderada pelo Senai e coordenada pela Federação das Indústrias do Estado de Santa Catarina (Fiesc), que busca estruturar uma cadeia nacional de ímãs permanentes de terras-raras, do minério ao produto final, para reduzir a dependência de importações. O projeto reúne 38 empresas, startups, universidades e instituições de pesquisa, com foco em mobilidade elétrica, energia limpa, defesa e outros setores estratégicos.

Setor de mineração no Brasil avança em tecnologia, mas continua atrás de principais rivais

Empresas e governo enfrentam desafios para ampliar pesquisa, inovação e valor agregado às exportações minerais

valor economico sao paulo-SP em 2025-11-11 00:00:00.01970-01-01 05:04:00.0